Главный герой фильма, популярный и мятежный выпускник средней школы Лэндон Картер, выпивает со своими несовершеннолетними друзьями на территории школы. Позже они заманивают переведенного ученика, Клэя Джефардта, на фабрику в надежде «разыграть» его, убедив парня, что для посвящения в их компанию ему нужно спрыгнуть в воду с бетонной вышки. После прыжка Клэй получает серьезные травмы, а друзья Лэндона в ужасе разбегаются. Местная полиция требует от директора школы повлиять на юношу.
Тот, стремясь избежать вмешательства закона, дает Лэндону выбор: либо его исключают из школы, либо ему придется заменять школьного уборщика, помогать отстающим детям и сыграть в школьном спектакле. Выбрав последнее, Лэндон знакомится с Джейми Салливан, дочерью местного баптистского священника. Хотя Лэндон знал ее большую часть своей жизни, но их пути никак не соприкасались: Джейми – скромница и серая мышка, не способная привлечь внимание задиры и хулигана.
Испытывая проблемы с исполнением своей роли, он просит девушку о помощи. Та соглашается с одним условием: юноша не должен влюбиться в Джейми. Лэндон со смехом соглашается на ее условия. Но сможет ли он выполнить их и что будет делать, когда узнает о большом секрете Джейми, угрожающем ее жизни?
Вдохновением для создания оригинального романа стала смерть сестры писателя Николаса Спаркса от рака в 2000 году. Сюжет книги был вдохновлен ее жизнью; Даниэль Спаркс встретила мужчину, который хотел жениться на ней, хотя знал, что она вряд ли проживет долго. И книга, и фильм посвящены ее памяти.
Он был снят в Уилмингтоне, Северная Каролина. Многие из декораций были взяты из телешоу «Бухта Доусона», снимавшемся там в то же время, например школа, больница и дом Лэндона. Общее время съемок составило всего 39 дней, несмотря на то, что Мэнди Мур могла работать не больше 10 часов в день, потому что она все еще была несовершеннолетней.
Дэрил Ханна носила на съемках коричневый парик и получила инъекцию коллагена в губы, которая пошла наперекосяк и вызвала у нее заметный отек лица. Однако к концу съемок симптомы стали менее очевидными.
Режиссер Адам Шенкман хотел, чтобы главных героев играли молодые актеры. Он устроил встречу с Шейном Уэстом после того, как увидел его в журнале. Он искал кого-то, кто мог бы перейти от очень темного характера к очень светлому.
О Мэнди Мур Шенкман сказал, что у нее «голос и лицо ангела», и добавил, что она вся сияет. Сама Мур рассказывала, что была очень тронута книгой: «У меня была такая внутренняя реакция, что я помню, что не могла читать, потому что у меня была гипервентиляция от постоянных рыданий».
Шейну Уэсту настолько понравилась машина, которая была у него в фильме, что он действительно купил ее; цена автомобиля составила всего 5000 долларов.
Когда Джейми дает Лэндону книгу своей матери, она говорит: «Не волнуйся, это не Библия». В оригинальном романе она дает ему Библию своей матери, в которой подчеркнуты ее любимые отрывки.
Фотографии Джейми на каминной полке в доме Салливанов – настоящие изображения Мэнди Мур, когда она была маленькой девочкой.
Это вторая экранизация романа Николаса Спаркса и первая с рейтингом PG.
Большая часть саундтрека к фильму включает музыку группы Switchfoot, которая в то время была известна только в своем родном городе Сан-Диего и в кругах современной христианской музыки. Мэнди Мур была большой поклонницей группы, именно она уговорила их принять участие в фильме. При этом, когда она обратилась к ним с этой просьбой, участники понятия не имели, кто такая Мур, и не были знакомы с ее музыкой (несмотря на ее статус поп-звезды с несколькими хитами в международных чартах). Солист коллектива Джон Форман записал с Мэнди дуэт «Someday We'll Know». Мур также поет кавер песни Switchfoot «Only Hope» в сцене спектакля.
Фильм содержит множество отличий от книги. Например, у Спаркса Джейми была блондинкой.
Адам Шенкман исполнил в картине небольшое камео: он сыграл медбрата, который выталкивает Джейми из больничной палаты, когда ее выписывают из больницы для ухода на дому.
Лэндон Картер — кумир своей школы, он независим, красив и жесток к изгоям. И конечно, он не замечает невзрачную Джэйми, думающую только об учебе. После очередной дурацкой выходки Картера заставляют заниматься со студентами и играть в школьном спектакле.
Тут уж ему не обойтись без помощи скромной отличницы. Джэйми соглашается помочь Лэндону, но только если он пообещает, что не будет влюбляться в нее. Самонадеянный парень охотно дает клятву, но вскоре он убедится, что сдержать ее будет очень непросто…