В холодное зимнее воскресенье пастор маленькой сельской церкви проводит службу для крошечной общины, хотя он страдает от холода и серьезного кризиса веры. После службы он пытается утешить рыбака, который мучается от беспричинной тревоги, но вместо этого говорит только о своих проблемных отношениях с Богом. Школьная учительница предлагает пастору свою любовь как утешение за его потерю веры, но тот сопротивляется ее любви столь же отчаянно, как она предлагает ее ему…
Этот фильм о протестантизме и о вере. Ингмар Бергман показывает нам пастора Томаса Эрикссона, терзаемого вечными вопросами: "А есть ли Бог? А если его нет, то скоро ли Он будет?" Но ведь проповедник - ничто без своей паствы…