Мария Осиповна Кнебель — легендарная преподавательница актерского мастерства, очень много сделавшая для передачи системы Станиславского следующим поколениям актеров. Когда-то она состояла в самой первой труппе МХАТа, затем играла в одном из спектаклей сына Константина Сергеевича, а позже разработала собственный метод преподавания. В основе фильма — книга мемуаров «Вся жизнь», рассказывающая в том числе о преподавании Кнебель в Театральном училище имени Щепкина и ГИТИСе. В кадре ученики Марии Осиповны рассказывают об уникальном творческом методе Кнебель. Также зритель сможет увидеть фрагменты редкой хроники с ее уроками и понять, откуда взялось необычное прозвище «сын Станиславского».